Пенза – город, расположенный в 600 км от Москвы. Основанный в 1663 году при царе Алексее Романове как крепость на древнем торговом пути, город на протяжении столетий не терял важности своего значения в жизни региона и страны в целом. На протяжении истории Пензой управляли различные политические лидеры, включая выходцев из Польши, Германии и Финляндии.
Согласно Уставу города, Пензенская городская дума является высшим органом местного самоуправления. Она избирается каждые пять лет. В состав Пензенского парламента входят 35 депутатов, из числа которых избирается Глава города, который по совместительству занимает пост председателя Думы. Администрация Пензы занимается управлением городским хозяйством. Глава администрации по контракту назначается Главой города. До изменения законодательства в 2005 году Глава администрации города избирался всеобщим голосованием. На данный момент пост Главы администрации занимает Чернов Р Б. (с 27 декабря 2005 года), а Главы города – Алпатов Ю.П. (с 26 октября 2012 года).
Огромную роль в политической жизни Пензы играют гражданские организации. В данный момент их общее число насчитывает более двух тысяч объединений, куда входят семь региональных отделений всероссийских политических партий, Федерация профсоюзов, в которую входят сотни первичных профсоюзных организаций города и области, организации инвалидов, а также экологические, молодежные, спортивные, ветеранские, правозащитные и многие другие объединения. Немалую роль в этом сыграла целевая долгосрочная программа «Развитие гражданского общества 2010-2012», которая была утверждена постановлением Правительства Пензенской области.
Чтобы наладить диалог между представителями некоммерческих общественных организаций и властью, были созданы Советы при Губернаторе Пензенской области, которые занимаются вопросами деятельности объединений инвалидов, ветеранов и политических партий. Многочисленные конференции и круглые столы, проведенные в рамках данных Советов стали своеобразной трибуной для представителей гражданских объединений.
Огромную роль в политической жизни города и региона играет Общественная палата Пензенской области, куда входят представители искусства, науки, профсоюзов, руководство объединений инвалидов, ветеранов, правозащитников, а также казаков. Общественная палата призвана координировать значимые интересы граждан, гражданских организаций, органов местного самоуправления и органов государственной исполнительной власти Пензы и Пензенской области для дальнейшего развития всех сфер жизни региона.
Федерация профсоюзов Пензенской области занимается согласованием действий всех организаций по защите экономических, социальных и профессиональных прав членов профсоюзов. В Федерацию профсоюзов на территории Пензы и Пензенской области входят тысячи различных объединений (объединения профсоюзов, городские и районные комитеты, первичные профсоюзные организации) и более 200 тысяч человек.
Также на территории Пензы успешно работают организации правозащитного толка, занимающиеся защитой прав в семье, женщин и детей. Представлены объединения благотворительного характера, среди которых можно выделить фонд «Наша Родина».